南海石油储量惊人，保守储量估计高达300亿吨以上，越南多年来在南海通过攫取大量石油赚的盆满钵满，文莱更是凭借南海石油，成为世界上最富裕的国家之一，但身为在南海拥有领海面积最多的我国，却仍在花钱从世界各地到处买石油股票扛杆，那么，我国为何不开采南海石油？这么做究竟有何深意？
南海是一处被亚洲大陆，东南亚各群岛环抱的广阔海域，总面积高达350万平方公里，周围毗邻中国、越南、菲律宾、文莱、马来西亚、印度尼西亚、以及新加坡、泰国、柬埔寨等国家。南海是我国四大海域之一，按照南海十段线进行划分，其中210万平方公里则都属于我国领海。
这里除了是连接印度洋和太平洋的关键通道，航运价值突出外，还是世界上油气资源最丰富的地区之一，据悉，南海海域内共发现了37个具有聚油气地质条件的沉积盆地，总面积高达5000万公顷，是欧洲北海产油区面积的6倍。1994年我国的一次油气资源评估显示，南海海底至少能够找到250个油气田，石油储量大概在230亿吨到300亿吨之间。其他相关数据显示，乐观估计可能高达550亿吨，是我国大庆油田总储量的8倍以上，以我国每年消耗7亿吨石油为例，550亿吨可供我国足足使用78年以上。另外，南海还蕴藏着至少20万亿立方米天然气，因此股票扛杆南海也被誉为“第二个波斯湾”。
按照油气分布情况来看，主要分布在南海北部的大陆架上，以及中沙群岛 ，以及南沙群岛的万安盆地、礼乐盆地、曾母盆地和沙巴盆地四大油气富集区。
虽然这些油田主要分布在南海周围的陆块附近，但大部分都在十段线之内，因此我国对这些油气资源拥有绝对的开采权。
但实际上我国对南海的油气开发却非常有限，除了北部靠近海南岛、北部湾等地区外，中沙群岛、南沙群岛的油气开采却受到了诸多限制。
反而是东南亚各国对南海的油气开采要更频繁。最典型的便是越南。自上世纪50年代以来，越南相继占领了我国29个岛礁，并以此为支点，非法开采南海油气资源，其中包括万安滩，万安滩是万安盆地的核心部分，万安盆地面积约16万平方公里，区域内油气储量超50亿吨。
据统计，截止到2010年，越南在南海共非法开采了1亿多吨石油和近2亿立方米天然气，总获利超300亿美元，越南也得以从一个石油进口国跃升为石油净出口国，极大的促进了该国的经济发展。
其次，文莱也是南海石油开发最大受益者之一，文莱只是加里曼丹岛上的一个小国，国土面积只有5765平方公里，因此国内资源十分短缺，因此长期处于贫困状态，直到1929年，落后的文莱在近海的南海海域发现了大量油田和天然气，已探明石油储量超14亿桶，天然气储量3900亿立方米，分别位居亚洲第三全球第四，文莱也因此得到了“东方石油小王国”的称号。
丰富的油气资源很快便吸引了英美日等国家的投资，该国经济突飞猛进，2023年人均GDP高达3.34万美元，一跃成为全球最富裕的国家之一。
据悉，文莱的油气资源主要来源于沙巴盆地，该国在沙巴盆地共开发了13个油气田，其中多达8个都在我国十段线之内。
另外，菲律宾也长期在南海进行油气开采活动，并在仁爱礁、仙宾礁、黄岩岛、礼乐滩等南海岛礁上动作不断，试图以此作为攫取南海资源的战略支点。此前，菲律宾还打算邀请美国、澳大利亚、日本等国家共同开发南海油气资源。
而我国虽然油气自产率逐渐攀升，2023年油气总产量已经达到3.9亿吨，其中原油产量2.08亿吨，天然气产量2324.3亿立方米。但我国的油气资源仍高度依赖进口，去年我国共消耗了7.56亿吨石油，其中进口量高达5.6亿吨，占石油消耗总量的74%以上，天然气消耗量3945亿立方米，进口量约为1656亿立方米，对外依存度超42%。我国的油气来源渠道多样，包括俄罗斯、中东、非洲、东南亚等地区，尤其是随着我国经济的高速发展，产业升级转型对能源的需求度也在逐渐攀升，为此我国与俄罗斯、哈萨克斯坦等国家建立了油气管道，方便直接进行油气贸易。
另外为绕开马六甲海峡，我国还正在着手打造中巴经济走廊、中缅经济走廊等战略通道，从而最大程度的保障我国的能源安全。
既然如此，我国为何不直接开采南海石油？如此一来，不仅能够缓解我国的能源紧张问题，我国也不必大费周章与其他国家合作建立各种复杂的通道。
虽然开发南海石油确实有着重大战略意义，但南海海域地缘关系错综复杂。目前，越南、菲律宾等国家仍占据着南海多座岛礁，域外国家也对这一海域虎视眈眈，近年来我国正在加速推进与东南亚国家落实“南海行为准则”，而南海油气资源本就是各国在该海域争议的主要原因之一，如果我国此时开发南海油气资源，只会导致南海问题更加复杂化，因此，眼下并不是开发南海资源的最佳时机。
另外，我国作为世界上最大的能源消费国之一，与各大能源出口国建立了长期稳定的合作关系，且我国为确保能源供应稳定，各大能源来源渠道多样，一旦我国将主要精力放在南海油气开发上，不仅会影响我国在国际上的信誉和影响力，还将因能源进口渠道单一，无法保障国内正常能源供应，对产业和经济发展造成严重损失，因此，我国开发南海油气资源仍需要循序渐进。